Dossier : Les Montres À 500 $ Vs Celles À 330 000 $

J'ai ici un chronographe Furlan Marri. Il coûte 500 dollars. Il a l'air très élégant, il est très agréable au toucher et il fonctionne très bien. Si vous êtes un nouveau venu dans le monde des montres, vous vous demandez peut-être comment la très similaire Datograph Perpetual Tourbillon de A. Lange & Söhne peut coûter environ 660 fois plus cher. Nous allons voir de quoi ces deux modèles sont faits, comment ils sont fabriqués et ce qu'ils font.

Ce dont elles sont faites

Pour Monsieur Tout-le-monde, ces deux montres pourraient être des jumelles. Sur les deux modèles, on retrouve un cadran de couleur saumon, un boîtier simple et argenté et un bracelet en cuir chocolat. Néanmoins, dire que seulement 0,15 % du prix de vente conseillé de l'allemand A. Lange & Söhne les sépare est, franchement, stupéfiant. C'est à l’image de cette question classique : quelle est la différence entre un millionnaire et un milliardaire ? Environ un milliard de dollars.

Alors, pourquoi y a-t-il une telle marge entre ces deux modèles ? Commençons d'abord par la matière physique dont sont faites ces deux montres, car nous verrons rapidement que chaque marque a sa propre approche et que cette première comparaison ne fera qu'effleurer les différences entre les deux montres.

Pour la Furlan Marri, la brillance argentée est conférée par l'acier, plus précisément l'acier inoxydable 316L. C'est assurément un matériau de qualité, qui résistera au temps et sera très facile à porter. Si on construit des voitures et des avions avec, c'est probablement bon pour une montre-bracelet.

Ce n'est pas ce que A. Lange & Söhne a cependant choisi pour la Datograph Perpetual Tourbillon. Au lieu de cela, nous avons de l'or blanc 18 carats, qui brille plus fort et plus blanc que l'acier ne pourra jamais le faire. C'est un fait physique : il renvoie plus de lumière que l'acier.

Mais l'utilisation des métaux précieux ne s'arrête pas là pour A. Lange & Söhne. Le cadran, en laiton peint sur la Furlan Marri, est en or rose pur pour la Datograph Perpetual Tourbillon, constellé d'index en or blanc. Les aiguilles sont elles aussi en or rhodié, sauf les bleues, qui sont en acier traité thermiquement pour obtenir cette teinte royale et profonde.

Comment elles sont fabriquées

Tout aussi important que le cadran de la montre, où nous lisons l'heure, il y a le mécanisme qui la fait fonctionner. Retournez la Furlan Marri et vous verrez - eh bien, rien. Le fond du boîtier est fermé car ce qui se trouve à l'intérieur ne vaut pas vraiment la peine d'être vu. Le calibre mécaquartz VK64 de Seiko est une machine solide, alimentée par une pile et contrôlée mécaniquement, qui fonctionnera sans problème pendant de très nombreuses années. C'est une véritable merveille d'ingénierie japonaise, qui allie performance et valeur d'une manière qui permet au Furlan Marri de coûter 500 dollars.

Pour 330 000 dollars, cependant, on s'attend à un peu plus. Donc, la A. Lange & Söhne propose quelque chose d'un peu différent, le calibre L952.2. La dénomination est peut-être typiquement allemande et finalement peu inspirante, mais l'exécution dépasse l'entendement. La voici en chiffres : 729 pièces, 59 rubis, quatre chatons en or et deux diamants. Vous bénéficiez de 50 heures de réserve de marche grâce à la fréquence de 18 000 vph. Il y a trois couches de composants pour tout faire rentrer.

Mais les chiffres ne racontent qu'une histoire, car la Datograph Perpetual Tourbillon n'est pas un kit Lego de pièces assemblées à la machine à raison de dix à la douzaine comme le Seiko VK64. Chaque pièce est taillée à la main dans sa forme finale, des techniques traditionnelles étant utilisées pour appliquer une finition exquise à chaque pièce. Vous verrez des grains sur les surfaces planes, droits, rayés ou circulaires. Vous verrez aussi le polissage sur les bords, finition miroir. Il faut des centaines d'heures aux horlogers experts pour la fabriquer, et il n'y en a jamais deux qui soient parfaitement identiques. Même la gravure à la main qui orne le coq du balancier est unique.

Pensez aux compétences et à la patience qu'il faut pour appliquer une décoration aussi fine sur chaque pièce, et pensez ensuite que cela doit être accompli plus de 700 fois pour le mouvement d'une seule montre. Si vous avez déjà essayé d'effacer une rayure sur votre montre, vous savez à quel point cela peut être difficile. Il y a probablement plus de main-d'œuvre dans chacune de ces pièces qu'il n'y en a dans une Furlan Marri toute entière, et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles l'A. Lange & Söhne coûte si cher. En fait, si l'on fait le calcul, on peut dire que c'est une bonne affaire !

Ce qu'elles font

Avant tout, il faut savoir que nous n'avons même pas encore évoqué les plus grands talents de l'A. Lange & Söhne. Si la Furlan Marri fait un excellent travail de mesure du temps, à la fois en continu avec les heures et les minutes, et à la demande avec le chronographe, sa fonctionnalité est insignifiante par rapport à la Datograph Perpetual Tourbillon.

La montre de A. Lange & Söhne indique également l'heure et est dotée d’un chronographe, mais ce n'est pas tout. Le chronographe a aussi la possibilité d'être remis à zéro instantanément grâce à un mécanisme de retour en vol. Il n'a pas besoin d'être arrêté, réinitialisé et recommencé. Une simple réinitialisation en mouvement fera tout cela en une seule pression.

La date est également indiquée à douze heures sur le cadran, mais il ne s'agit pas d'un affichage ordinaire. C'est une date dont l’affichage est assez spécial. Cela signifie que les deux chiffres affichés doivent être soigneusement formés par deux roues massives qui entrent à peine dans le boîtier afin de fournir une solution mécanique pour avoir un affichage aussi lisible. Ingénierie intelligente, exécution intelligente - et ce n'est que la date.

La date nous réserve aussi une autre belle surprise, car à la fin d'un petit mois, vous verrez qu'elle a un autre tour dans son sac. Contrairement à une montre mécanique ordinaire, où la date passe à 31 à chaque fois et doit être ajustée manuellement, la Datograph Perpetual Tourbillon possède un calendrier perpétuel. Grâce aux affichages situés dans les couches inférieures des sous-cadrans du chronographe, elle peut suivre le jour et la nuit, le mois et même l'année bissextile, de sorte qu'elle sait quand avancer la date pour s'adapter à un mois plus court, en incluant aussi février.

La lune n'est pas en reste, puisqu'à six heures se trouve un affichage des phases de la lune en métal poli sur un fond bleu profond. Curieusement, ce n'est même pas la plus belle caractéristique de la montre. Celle-ci se trouve au dos de la montre, car au cœur du calibre L952.2 se cache la pièce la plus impressionnante de toutes, le tourbillon.

Le tourbillon est un dispositif anti-gravité qui permet à la montre de fonctionner dans différentes positions sans perdre ou gagner du temps. Il englobe l'organe régulateur de la montre, le balancier, avec le mécanisme de verrouillage, l'échappement, et enferme le tout dans une cage. Cette cage tourne ensuite une fois par minute, le libérant des griffes de la gravité. Selon les normes horlogères, il s'agit d'une énorme prouesse, et pour obtenir une précision de réglage maximale, il est possible de l'arrêter et de la redémarrer en un clin d'œil grâce à un mécanisme breveté d'arrêt des secondes. Tout cela sans même un seul volt d'électricité !

Voilà donc la différence entre le prix de la Furlan Marri à 500 $ et celui de l’A. Lange & Söhne à 330 000 $. Alors pensez-vous que la différence en vaut la peine ?

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