Examen : Une Montre à 250 £ vs 250 000 £

Qu'est-ce qu'une montre? C’est un appareil qui donne l’heure, pour faire simple. Peut-être que cette déclaration coule de source pour vous, peut-être pensez-vous que c'est quelque chose qui n'a pas besoin d'être clarifié - et pourtant, lorsqu'une montre peut coûter 250 £ ou un quart de million, l'évidence ne semble plus aussi évident. Comment deux montres qui indiquent simplement l'heure peuvent-elles avoir une telle différence dans leurs prix?

Seiko Presage SRPA25K1

Dans un monde où les prix augmentent sans cesse, 250 £ ne semble pas être grand chose. Pour commencer, vous n’obtiendrez pas une montre Apple Watch, et si vous songez à une montre dotée d’un mouvement fait maison, vous pouvez pratiquement oublier.

Mais peut-être pas totalement, finalement. La montre japonaise fut autrefois la cible de dérision - je suppose que cela a probablement été plus une histoire de propagande qu’autre chose - mais voici un fait: 250 £ vous donnent quelque chose de très spécial chez la marque Seiko.

Un magnifique cadran sunburst avec des aiguilles et des marqueurs finis avec précision? Oui. Cent mètres de résistance à l'eau dans un boîtier en acier inoxydable? Absolument. Un mouvement réellement mécanique à engrenages et roues, et automatique avec ça? Et pas qu’un peu. Vous devez comprendre que, bien que Seiko se sente toujours comme le nouveau venu, la société fabrique des montres depuis 1881; Ses montres phares, les Grand Seiko, inquiètent la Suisse depuis plus d'un demi-siècle.

Cela signifie que Seiko est en mesure de produire absolument tout ce dont elle a besoin pour créer un mouvement de montre de part en part. Ce cœur n’est pas racheté, modifié légèrement, et remis au gout du jour – tout est absolument fait maison. Et quand je dis que Seiko effectue ses mouvements en interne, je veux dire que la société cultive même les bijoux dans son propre laboratoire à partir de zéro

Le calibre 4R35 est une merveille de production moderne, ce qui est assez ironique étant donné qu’il s’agit en définitive d’une technologie dépassée depuis longtemps. Les machines de précision facilitent la fabrication des quelques soixante-dix pièces qui composent le 4R35, ce qui lui donne 40 heures de réserve de marche à six battements par seconde. C’est loin d’être la meilleure spécification au monde, mais pour 250 £, c’est un miracle moderne.

Alors, comment, si cette Seiko peut faire tellement pour si peu, une montre peut-elle coûter cent fois plus?

Vacheron Constantin Traditionnelle Tourbillon 89000/000R-9655

Pour ceux d'entre vous qui pensent que cette Vacheron Constantin Traditionnelle d'un demi-million de livres devrait être magique, que pour le prix d'une maison, elle devrait être en mesure de choisir les numéros de loterie gagnants et de cuire l'œuf à la coque parfait. Vous allez être déçu. Tout ce que cette montre fait, c'est donner l'heure.

"Ah," vous pourriez penser, "mais il y a un autre affichage en haut du cadran; cela doit au moins faire quelque chose de cool, comme mesurer la vitesse de rotation de la Terre, ou me dire à quel point je suis près de fossiles inconnus ou de quelque chose dans le genre? Ce cadran vous rappelle simplement combien de temps il vous reste avant que la montre ne puisse plus lire l’heure.

C’est une jauge de carburant dont vous avez besoin pour cette montre car même pour 250 000 £, elle ne tourne pas toute seule. Vous devez la remonter manuellement. Et manuellement, cela devient vite du travail manuel, car avec deux semaines complètes de réserve de marche réparties sur quatre barils, il y a beaucoup de travail à faire.

Mais bien sûr, je suis délibérément taquin, car à moins que vous ne regardiez cette vidéo les yeux fermés, vous aurez remarqué le trou béant qui traverse la moitié inférieure du cadran. Ce ne sont pas des termites, c’est le tourbillon. Qu'est-ce qu'un tourbillon? À première vue, cela peut sembler être simplement une version animée du logo de la croix de Malte de Vacheron Constantin, ce qui serait plutôt inutile - mais heureusement, il y a plus que cela.

Un tourbillon, comme l’a voulu son inventeur Abraham-Louis Breguet, est un mécanisme qui permet à l’équilibre d’une montre de pivoter librement afin d’annuler les effets de la gravité en les appliquant de manière uniforme dans le temps. Pensez-y un peu comme si vous rouliez quelque chose de scintillant plutôt que de le toucher. La couverture sera appliquée plus uniformément sur toute la circonférence.

Mais cette invention était destinée à une montre de poche qui suspendait sa balance à la gravité dans une position fixe pendant de longues périodes; par contre, une montre-bracelet est presque constamment en mouvement, rendant le tourbillon aussi inutile qu'un logo en rotation.

Cela n’est pas de bon augure pour la Traditionnelle, mais nous l’avons peut-être mal vue. Une personne n’achète pas une Ferrari pour son trajet quotidien, une impression photographique pour couvrir un trou dans un mur. Ce sont des objets qui transcendent le côté pratique, qui se connectent à un niveau beaucoup plus délicat et confus que la simple fonction d'exister. C’est ce que vous ressentez lorsque vous vous trouvez devant un tableau dans une galerie et que vous vous y perdez, le picotement dans votre colonne vertébrale lorsque vous entendez un V12 à 8 000 tr / min, cette faiblesse dans vos genoux quand une escadrille de Spitfires passe au-dessus de vous.

Vacheron Constantin a conçu cette montre non pas dans un but utile, mais pour s’enfouir profondément dans les parties primitives de notre cerveau et les chatouiller de la bonne façon. Du casse-tête d'ingénierie de la conception d'un tourbillon fonctionnant avec quatre barils aux décennies de maîtrise requises pour permettre aux horlogers de façonner et de terminer à la main chacune des 231 pièces du calibre 2260, à un niveau inégalé, la Traditionnelle démontre sa poursuite beaucoup plus holistique que simplement dire l'heure - même si cela coûte autant qu'une maison.

La Traditionnelle peut sembler accomplir le même travail que la Seiko, et visiblement, elle le fait, mais la vérité est qu’elles sont deux objets bien différents. Si la Seiko est une entrée extrêmement consciente et extrêmement bien exécutée dans le monde des chronographes mécaniques, la Vacheron Constantin est un passe-partout tout-en-un à l’essence même de ce qui fait l’attrait de cette technologie d’époque. Elle vous bloque, vous laisse respirer et vous retient, ne serait-ce que pour en faire l'expérience pendant une seule des nombreuses secondes qu'elle battra jusqu'à la fin de son existence.

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